En France, l’utilisation d’un siège auto homologué est obligatoire pour tous les enfants de moins de 10 ans ou mesurant moins de 1,35 m. Cette réglementation, en vigueur depuis 1992, vise à assurer la sécurité des plus jeunes lors des trajets en voiture. Le choix du siège doit se faire en fonction du poids et de la taille de l’enfant, selon les normes européennes en vigueur. Au-delà de 10 ans et 1,35 m, un test de la “position assise” permet de vérifier si l’enfant peut voyager avec la seule ceinture de sécurité.
Nous vous invitons à lire attentivement cet article pour tout comprendre sur les obligations légales, le choix du siège adapté et les bonnes pratiques à adopter. La sécurité de vos enfants n’a pas de prix !
La réglementation française sur les sièges auto pour enfants
Depuis le 1er janvier 1992, la loi française rend obligatoire l’utilisation d’un siège auto homologué pour tous les enfants de moins de 10 ans ou mesurant moins de 1,35 m. Cette obligation vise à protéger les plus jeunes dont les os ne sont pas encore assez solides pour résister à un choc sans dispositif de retenue adapté. De plus, en dessous de 1,35 m, la ceinture de sécurité du véhicule n’est pas correctement positionnée sur le corps de l’enfant, ce qui représente un danger important.
Il existe cependant quelques exceptions à cette règle. Un enfant de moins de 10 ans peut être installé à l’avant du véhicule, sur le siège passager, dans les cas suivants :
- S’il est installé dans un siège dos à la route prévu à cet effet
- Si le véhicule ne comporte pas de siège arrière ou de ceinture à l’arrière
- Si les sièges arrière sont déjà occupés par d’autres enfants de moins de 10 ans correctement attachés
Le non-respect de cette réglementation est passible d’une amende forfaitaire de 135 euros pouvant aller jusqu’à 750 euros selon la situation. Au-delà du risque financier, c’est surtout la vie de votre enfant qui est en jeu en cas d’accident.
Choisir le bon siège auto selon l’âge et le poids
Pour choisir le siège auto adapté à votre enfant, vous devez vous référer à la norme européenne R44/04 qui définit différents groupes en fonction du poids de l’enfant. Voici un tableau récapitulatif avec les tranches de poids et les âges approximatifs correspondants :
| Groupe | Poids | Âge approximatif |
|---|---|---|
| 0 | Jusqu’à 10 kg | De la naissance à 6-9 mois |
| 0+ | Jusqu’à 13 kg | De la naissance à 12-15 mois |
| 1 | De 9 à 18 kg | De 9 mois à 4 ans |
| 2 | De 15 à 25 kg | De 3 à 7 ans |
| 3 | De 22 à 36 kg | De 6 à 12 ans |
Nous vous recommandons vivement de suivre ces indications pour choisir le siège le plus adapté et le plus sûr pour votre enfant. N’hésitez pas à demander conseil à un professionnel en cas de doute.
La nouvelle norme i-Size pour plus de sécurité
Depuis quelques années, une nouvelle norme européenne appelée R129 ou i-Size vient progressivement remplacer la norme R44/04. Contrairement à cette dernière qui classe les sièges en fonction du poids de l’enfant, la norme i-Size les classe selon la taille de l’enfant, ce qui permet un meilleur ajustement et donc une sécurité accrue. Voici les principaux avantages de cette nouvelle réglementation :
- Meilleure protection de la tête, du cou et du rachis en cas de choc
- Installation facilitée grâce au système de fixation Isofix
- Maintien de l’enfant en position dos à la route jusqu’à environ 15 mois
- Compatibilité garantie entre le siège et le véhicule
Si vous achetez un nouveau siège auto, nous vous conseillons d’opter pour un modèle conforme à la norme i-Size. Celle-ci deviendra obligatoire pour tous les nouveaux sièges à partir de 2024.
Conseils pour bien installer l’enfant
Au-delà du choix du bon siège, il est essentiel de bien l’installer et d’attacher correctement votre enfant pour assurer sa sécurité optimale. Voici nos principaux conseils :
Pour les bébés jusqu’à environ 15 mois, le siège doit être installé dos à la route. Cette position permet de mieux protéger la tête, la nuque et la colonne vertébrale en cas de choc frontal. Nous recommandons même de la prolonger jusqu’à 4 ans si possible.
À partir d’environ 15 mois, le siège peut être installé face à la route. Veillez à bien régler les harnais à la bonne hauteur, au niveau des épaules de l’enfant. La ceinture ne doit pas être trop serrée ni trop lâche pour un maintien optimal.
Quelle que soit la position du siège, celui-ci doit toujours être installé sur la banquette arrière du véhicule. L’avant n’est autorisé que dans les cas d’exception cités précédemment.
Enfin, ne laissez jamais votre enfant porter un gros manteau ou une doudoune lors des trajets. L’épaisseur du vêtement peut créer un jeu avec les sangles et réduire l’efficacité du maintien en cas de choc.
Quand passer à la ceinture de sécurité ?
Selon la réglementation, votre enfant peut commencer à voyager avec la seule ceinture de sécurité du véhicule à partir de 10 ans ou 1,35 m. Cependant, nous vous recommandons d’attendre que son bassin soit suffisamment ossifié, vers 10-12 ans, pour supporter correctement la pression de la ceinture en cas de choc.
Pour vérifier si votre enfant est prêt, effectuez le test de la “position assise” : installez-le sur le siège du véhicule, le dos bien droit contre le dossier. Ses genoux doivent pouvoir dépasser de l’assise sans qu’il n’ait besoin de s’affaler. Dans cette position, la ceinture ventrale doit passer à plat sur les hanches, et non sur l’abdomen.
Si votre enfant ne peut pas adopter cette posture, c’est que son bassin n’est pas encore assez développé. Continuez alors à utiliser un siège auto réhausseur jusqu’à ce qu’il grandisse suffisamment.
Une fois la ceinture adoptée, vérifiez toujours qu’elle n’est pas vrillée et qu’elle passe bien à plat sur les zones dures du corps (bassin et épaule). N’hésitez pas à le lui rappeler régulièrement, car c’est un réflexe à prendre dès le plus jeune âge.
